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Sleep3 min de lectura

¿Qué es la apnea del sueño y por qué ocurre?

Roncar y tener apnea no son equivalentes. Entender esa diferencia ayuda a buscar la evaluación adecuada y a no elegir aparatos antes de conocer el problema.

Retrato autorizado para la ficha profesional de la Dra. Monserrat Guijarro Hernandez.
Dra. Monserrat Guijarro HernandezCirujano Dentista · Cédula profesional 6548718Revisión clínica ·
Evaluación clínica relacionada con sueño y uso de un dispositivo respiratorio.
Fotografía clínica de Somnia Dent utilizada como contexto de consulta; no representa un diagnóstico ni un resultado de tratamiento.

Respuesta rápida

Lo esencial en menos de un minuto.

La apnea del sueño produce interrupciones o reducciones repetidas de la respiración mientras duermes. En la forma obstructiva, la vía aérea se estrecha o se bloquea; en la central, cambia la señal que controla la respiración. Los síntomas orientan la sospecha, pero el diagnóstico requiere evaluación médica y, cuando se indica, un estudio del sueño.

  • Roncar no confirma apnea.
  • Hay distintas formas y tratamientos.
  • Un aparato dental no sustituye el diagnóstico.

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Qué pasa durante el sueño

Las interrupciones respiratorias pueden fragmentar el descanso y alterar la oxigenación. La persona no siempre recuerda despertarse, por lo que dormir muchas horas no garantiza que el sueño haya sido reparador.

El problema no se define sólo por el volumen del ronquido. Importan las pausas observadas, los despertares con ahogo y cómo te encuentras durante el día. Algunas personas llegan a consulta por somnolencia o cansancio, no por ruido.

Fuentes: [1] [2]

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Obstructiva y central: una diferencia importante

En la apnea obstructiva existe un problema de paso del aire durante el sueño. En la central interviene el control respiratorio. Puede haber presentaciones combinadas y el manejo no es intercambiable.

Por eso comprar un dispositivo que promete dejar de roncar no resuelve la pregunta principal: qué ocurre con tu respiración. Un cuestionario o una grabación puede orientar la consulta, pero no determina el tipo ni la gravedad.

Fuentes: [1] [3]

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Qué datos justifican estudiarlo

El ronquido frecuente con pausas respiratorias, los despertares con sensación de ahogo o la somnolencia diurna merecen conversarse con profesionales. También importan antecedentes médicos y medicamentos.

No todas las personas tienen la misma apariencia ni los mismos factores de riesgo. No se debe descartar apnea sólo por edad, peso o porque nadie haya escuchado ronquidos. El estudio se decide integrando la historia completa.

Fuentes: [2] [3]

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Dónde participa la odontología del sueño

La revisión dental puede identificar motivos para derivar y evaluar si la boca permite determinados aparatos cuando están indicados. El diagnóstico y el plan se coordinan con el equipo médico del sueño.

Si ya tienes un estudio o usas CPAP, llévalo a la consulta. No suspendas un tratamiento porque un dispositivo parezca más pequeño o cómodo; primero debe revisarse su pertinencia y cómo se comprobará que funciona.

Fuentes: [4] [5]

Siguiente paso

Cuándo conviene consultar.

  • Pausas o ahogos al dormir.
  • Somnolencia que afecta actividades.
  • Ronquido acompañado de descanso no reparador.
Somnia Dent · Gómez PalacioMedicina dental del sueño
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Preguntas frecuentes

Otras dudas sobre este tema.

01¿Toda persona que ronca tiene apnea?

No. El ronquido puede existir sin apnea, pero la combinación con otras señales merece evaluación. La eficacia se confirma con seguimiento y, cuando corresponde, con las pruebas indicadas; la ausencia de ronquido por sí sola no demuestra que la respiración durante el sueño sea normal. Durante una valoración también se revisan el momento en que aparece, los síntomas asociados y si existen factores de sueño, medicamentos o hábitos que cambien la interpretación. Si hay pausas respiratorias, somnolencia importante u otras señales de sueño, puede ser necesario coordinar la atención con medicina del sueño.

02¿Se diagnostica en la consulta dental?

La consulta puede orientar y derivar; el diagnóstico se establece mediante evaluación médica y estudios indicados. Durante una valoración también se revisan el momento en que aparece, los síntomas asociados y si existen factores de sueño, medicamentos o hábitos que cambien la interpretación. Si hay pausas respiratorias, somnolencia importante u otras señales de sueño, puede ser necesario coordinar la atención con medicina del sueño.

03¿Basta dormir más?

No necesariamente. La cantidad de horas y la calidad de la respiración durante el sueño son cuestiones distintas. Durante una valoración también se revisan el momento en que aparece, los síntomas asociados y si existen factores de sueño, medicamentos o hábitos que cambien la interpretación. Si hay pausas respiratorias, somnolencia importante u otras señales de sueño, puede ser necesario coordinar la atención con medicina del sueño.

Retrato autorizado para la ficha profesional de la Dra. Monserrat Guijarro Hernandez.

Revisión clínica

Dra. Monserrat Guijarro Hernandez

Cirujano Dentista · Cédula profesional 6548718

Contenido revisado clínicamente por la Dra. Monserrat Guijarro Hernandez. La información es educativa y no sustituye una valoración individual.

Revisión: .

FuentesReferencias del artículo
  1. NHLBI - Sleep Apnea
  2. NHLBI - Sleep Apnea: Symptoms
  3. NHLBI - Sleep Apnea: Diagnosis
  4. NHLBI - Sleep Apnea: Treatment
  5. NHLBI - Living With Sleep Apnea

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Orientación dental en Gómez Palacio.

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